獰貓 Caracal / Caracal caracal


界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 哺乳綱 Mammalia
目: 食肉目 Carnivora
科: 貓科 Felidae > 亞科:貓亞科 Felinae
屬: 獰貓屬 Caracal

主要特徵:獰貓有時被人稱作沙漠猞猁或非洲猞猁。因為和猞猁一樣,它們都長著又大又尖的耳朵,大耳朵上都有長長的黑色叢毛。但獰貓和猞猁並不是類似的物種,從體形上比較,獰貓的個頭略小,約60-95cm長,且身形瘦長,四肢纖細,它們的尾巴也比猞猁長,約有身長的1/3。獰貓的毛色一般是淺黃棕或深紅棕色,腹部、眼睛四周以及下巴的毛髮則是白色的。同時,眼角還有一條細細的黑線,一直延伸到它們鼻子的地方。它們那雙大耳朵的背面是黑色的。實際上Caracal這個名字就是來自土耳其語「karakulak」,意即「黑耳朵」。當然也有人看見過全黑色的獰貓。

地區分佈:非洲和亞洲南部。

生活習性:棲息在乾燥的曠野,也有在山區、樹叢和沙漠活動的蹤跡。白天躺在洞穴中,半夜外出覓食,主食鳥類、小獸。以小家族形式在一起,有一定的領地,並用尿液標記領地的範圍。2歲性成熟。繁殖期不固定,孕期70天左右,每胎產1-4仔。壽命約17年。獰貓跳躍能力極強,能捕捉降落或起飛時的鳥類。

目前現狀:儘管在中非和西非部分地區,獰貓會因為它們的毛皮不幸成為人類的手下陰魂,它們的數量還是比較樂觀的。不過在南部非洲,由於它們有時以家畜為食,所以往往會被農場主殺戮。目前非洲獰貓被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二(CITES Appendix II),而亞洲獰貓則被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄一(CITES Appendix I)。

物種簡介:獰貓在非洲大陸上有7個亞種,而亞洲只有兩種。在非洲大陸,獰貓在南非和納米比亞的種群數量最多,當然非洲大陸其他地區的獰貓也貓口龐大。不過出了非洲,生活在亞洲地區的某些亞種運氣就不那麼好了。生活在土庫曼斯坦的獰貓以及亞洲西南,印度西北部地區的獰貓數量較少。有些證據顯示土庫曼斯坦的獰貓並非一個獨立的亞種,而應該歸入西南亞洲的獰貓當中。但如果土庫曼斯坦的獰貓仍然是個獨立物種的話,它們的數量已經非常稀少,甚至可能滅絕了。獰貓大部分時候利用夜間捕食,但也會利用傍晚時光去搜尋獵物。當然,白天的獰貓也不會整天睡大覺,它們也會幹點抓鳥之類的舉動。獰貓身手矯健,常會以比較小的獵物為食,比如跳鼠、沙兔、地松鼠、巖狸等動物。當然,它也能捕捉到大一點的葦羚、小羚羊。獰貓有時會像豹子一樣,把比較大的獵物拖到低矮的樹枝上慢慢享用,這樣的食物通常能夠它們吃幾天的。另外,它們的捕鳥技術非常值得一提,由於獰貓十分敏捷又極善跳躍,它們能跳起好幾英尺高,將剛起飛的鳥捉住,比如鴿子和珍珠雞等。獰貓屬於「不善言辭」的動物,對於這個嘈雜世界它們更樂意保持沉默。而它們偶爾發出的叫聲則如同豹子。這時如有不明就裡的人類經過此處,沒準會被嚇住。大部分地區的獰貓沒有固定的交配期。經過69-78天的孕期,母貓會產下1-6只小貓。小貓大概在10天左右睜眼,並在10-25周斷奶。而在16-18個月後,「小貓」們走向性成熟,當然它們往往在12個月大的時候就獨自出去闖天下了。另外它們的壽命比較長,大約有19年。

亞種:
Caracal caracal caracal,分佈於東非、中非和南非
Caracal caracal algira,分佈於北非
Caracal caracal damarensis,分佈於納米比亞
Caracal caracal limpopoensis,分佈於博茨瓦納
Caracal caracal lucani,分佈於加蓬
Caracal caracal michaelis,分佈於土庫曼(瀕危)
Caracal caracal nubica,分佈於埃塞俄比亞和蘇丹
Caracal caracal poecilotis,分佈於西非
Caracal caracal schmitzi,分佈於以色列、西亞、伊朗、阿拉伯半島、巴基斯坦、印度

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